A Lactase é uma enzima responsável pela quebra da lactose. Esta molécula é muito grande para atravessar a parede do intestino e necessita sofrer a ação da enzima Lactase para ser decomposta em glicose e galactose.
A intolerância à lactose é um distúrbio digestivo causado pela incapacidade de digerir a lactose, o carboidrato principal dos produtos lácteos.
Pacientes com intolerância à lactose possuem deficiência na produção de Lactase, o que pode acontecer desde o nascimento ou à medida que envelhecemos. A lactose não digerida passa ao intestino grosso, onde sofre fermentação por bactérias nele presentes, ocasionando transtornos digestivos como flatulência, gases, inchaço e diarreia.